La decisión de mantener la fachada del antiguo edificio de la Facultad de Química y Farmacia significó una modificación total del sector del programa del Centro de Extensión artística y cultural (CEAC) que ocupa toda el ala poniente del edificio.
Se tomó la decisión de entregarle un nuevo rol a la fachada de manera de evitar la solución de dejarla encastrada en la fachada del nuevo edificio produciendo una relación compleja, falta de unidad y escala. El nuevo destino de la fachada es la configuración del Gran Atrio de acceso al edificio.
Un espacio de 4 alturas que respeta el tamaño real de la fachada y la incorpora a una nueva espacialidad. El Gran Atrio recoge las dimensiones del antejardín existente y se entrega a la ciudad como lugar de encuentro y extensión cultural. Completamente abierto y transparente será patio de acceso al hall central del edificio y a la Gran Sala Sinfónica Nacional. Albergará actividades de cafetería, boletería y difusión de los eventos del CEAC y permitirá la vista a la fachada en forma medida. Se ha liberado la esquina y preserva la araucaria ofreciendo vistas controladas hacia el Gran Atrio y permitiendo circulaciones y conectividad hacia calle Arturo Burhle y Parque Bustamante.
El lugar: tensión longitudinal y eje ordenador. Pasajes de zonificación del predio. La estructura urbana tiene un orden y medida que el proyecto debe recoger y respetar.
Respetar la casa existente como imagen legible del instituto. Dar fachada a los grandes medianeros al norte con los nuevos edificios como primera decisión de diseño. Los volúmenes completan la manzana restituyéndole escala y orden. Se constituye la calle y el espacio interior se conecta al barrio por pasajes y umbrales y se abre al parque. Construir un interior universitario con identidad propia creación de un patio central que le otorga unidad al Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile, ofrecer a la ciudad en forma controlada el antejardín como atrio de ingreso conservando sus valiosos arboles: araucaria, magnolio, palmeras. Definición de un nuevo nivel de suelo. Generar un espacio interior de gran simbolismo que articula la casa con el conjunto: hall principal para el instituto, como una caja de cristal de cuatro alturas. El instituto de asuntos públicos de la universidad de chile expresa con fuerza su compromiso con la generación del espacio público y los atributos del lugar. Se presenta completando una pieza en la trama de la ciudad sin alardes ni estridencias. El instituto se organiza en dos volúmenes claros y rotundos (aulas y oficinas) que se cierra con la biblioteca y que da lugar a un patio que se proyecta al ingreso y al Parque Bustamante. Hall principal transición entre la casa y los edificios. La antigua estructura sin perder se acomoda a la nueva arquitectura. En la volumetría exterior del instituto se diferencia y en la interior arma su propio lugar.
